Une rubrique concernant le matériel haute-fidélité ne devrait parler que de haute-fidélité. Il n’empêche que, parfois, l’inspiration vient autrement.

Je me faisais cette réflexion en écoutant l’improbable Symphonie n° 10 de MAHLER ou bien encore le Troisième Mouvement de l’Opus 111 de BEETHOVEN qui n’existe pas et dont il faut lire l’admirable thèse du Docteur FAUSTUS. Bref, la musique a parfois ces contours incontournables qui nous amènent à parler de l’objet rare, mais qui existe bien celui-là.

Il y a quelques années, j’ai fait la découverte des enceintes allemandes AVANT-GARDE ; un extrait de Parsifal ainsi que Blue in Green (MILES DAVIS) ne furent pas longs  à me convaincre de l’excellence de ces enceintes à pavillons.

 

Aujourd’hui, j’ai la chance d’avoir devant moi l’amplificateur intégré AVANT-GARDE Model Three. D’une hauteur de 7,7 cm pour 43,7 cm et 42,5 cm respectivement de largeur et de profondeur, cet appareil se présente de façon très originale. Un large écran illumine la façade bordée de deux énormes boutons, l’un pour le volume, l’autre pour la sélection des sources.

Les deux boutons semblent taillés dans la masse. Leur manipulation n’est pas sans rappeler certaines pièces d’horlogerie, tant la douceur et la fermeté d’utilisation sont impressionnantes.

 

Mais s’il paraît d’assez petite taille, l’amplificateur pèse tout de même 10 kg pour deux fois 38 watts dont une partie en pure classe « A ». Les hautes performances de cet appareil ne sont pas le fait du hasard ; la technologie employée tient à un trajet du signal très court, des étages de sorties spécifiques. Suivant le principe que le moins fait le plus, le Model Three n’a pas été conçu pour augmenter la puissance, mais les performances. Il faut vraiment l’entendre pour croire à la plénitude du son et à l’autorité dont il faut preuve, jusqu’aux notes les plus basses.

 

Mathias RUFF, concepteur d’AVANT-GARDE,  a souhaité - avec cet amplificateur Model Three - proposer de nouvelles idées, tant pour la section ampli que pré-ampli, avec une finition incomparable.  Ainsi l’alimentation est constituée d’un transformateur toroïdal, les condensateurs sont de type « slit foil » connus pour leur rapidité et leur grand respect des timbres.

 

 

 

 

Evidemment, cet amplificateur est surtout conçu pour les enceintes AVANT-GARDE, dont le rendement dépasse les 100 DB. C’est avec elles qu’il s’exprime pleinement. Néanmoins, j’ai eu la curiosité de l’essayer sur les Electra S de FOCAL. Là aussi, cela est assez surprenant.

 

Pour en revenir à l’écoute de ce superbe appareil, le Model Three déploie une scène sonore majestueuse avec beaucoup de détails, une bonne assise dans le grave, un médium très transparent et un aigu très doux. Le circuit cascode pour les étages de sortie rend la restitution plus naturelle, sa douceur rappelle celle de certains amplificateurs à tubes.

Un amplificateur de grande classe et de très haut de gamme, d’une superbe conception.

 

Prix : 5850 €.